E' nato in Olanda il 29 luglio del 1927 da un padre austro-ungarico e una madre ebrea di Antwerp. Prolifico scrittore di romanzi, racconti, saggi, poesie, sceneggiature per il teatro, testi filosofici, ha vinto numerosi premi, compreso, nel 1977, sia il P. C. Hooft Prize che il
Constantijn Huygens Prize. Pochi dei suoi lavori sono stati tradotti dall'olandese in inglese. Di questi, i più noti sono L'Assalto (The Assault, 1982), L'ultima chiamata (Last Call, 1985), e La scoperta del paradiso (The Discovery of Heaven, 1992).
L'assalto, bestseller internazionale, è stato adattato per il cinema e ha vinto l'Academy Award for Best Foreign Film nel 1986. per critici e lettori La scoperta del paradiso è l'opera maggiore di Mulish.