Il 15 novembre, dopo la deposizione del maggiore Antonio Martino della Guradia di Finanza, la difesa di Cesare Previti riprende l'attacco alla credibilità e alla gestione della superteste Stefania Ariosto: ''Il periodo di gestazione di Stefania Ariosto è un periodo oscuro e sul quale i due ufficiali della Guardia di Finanza si sono contraddetti'', accusa l'avvocato Giorgio Perroni. Poi il processo è sospeso a data da destinarsi, in attesa che le autorità giudiziarie britanniche comunichino ai pm italiani il giorno in cui sarà possibile interrogare David Mills, il legale ritenuto dall'accusa l'inventore del sistema off-shore Fininvest e primo testimone citato dalla difesa Berlusconi.

Il 2002 si chiude con un'intervista di Silvio Berlusconi a Panorama: "Questo processo a mio carico è davvero paradossale - sostiene il premier - Tutte le persone in buona fede sanno benissimo che dovrei ricevere una medaglia per la vicenda Iri-Sme. Non mi sono mai interessato ad acquisizioni nel settore alimentare. 'Il mio intervento, del tutto disinteressato, fu chiesto dal presidente del Consiglio Bettino Craxi e da due protagonisti del settore come Barilla e Ferrero - dice ancora il presidente del Consiglio - per non consentire la svendita dell'industria alimentare di Stato alla Buitoni e la sua successiva cessione al gruppo francese Danone. Il piano per la cessione prima a Buitoni e poi a Danone era stato architettato con cura''. E ancora: ''Non credo esista alcuna possibilità di scrivere una sentenza di condanna. Mi è sembrato già fuori dalla realtà che mi si potesse rivolgere una qualunque accusa per questa vicenda. Assurdo aspettarsi una sentenza di condanna, se si esclude la possibilità di giudici più sensibili al pregiudizio politico che alla giustizia''. Se fosse condannato si dimetterebbe da presidente del Consiglio? ''E' un' ipotesi che non esiste'', replica Berlusconi.